Westhoek Vredeshoek trok in augustus 2022 met 15 jongeren uit de Westhoek op inleefreis naar Israël en Palestina. De regio waar vandaag helaas opnieuw de hel is losgebarsten. Het nieuws raakt ons hard want deze reis liet bij ons allen een diepe indruk na.
We namen opnieuw contact op met The Parent Circle, één van onze partners ter plaatse die al jarenlang actief is rond verzoening tussen Palestijnen en Israëli. We leerden de organisatie kennen in Jeruzalem en luisterden naar het persoonlijke verhaal van zowel een Palestijnse als een Israëlische vrouw die beiden een familielid verloren hadden bij conflicten in het verleden. Als organisatie schreven ze met de recente ontwikkelingen een verklaring uit die wij graag met jullie delen en waar wij met Westhoek Vredeshoek helemaal achter staan.
Wij veroordelen ten stelligste het aanhoudende geweld in Israël en Palestina. De niet aflatende cyclus van conflicten heeft onschuldige burgers veel pijn en leed berokkend.
De tol van geweld wordt niet alleen geteld in aantallen. Het wordt ook gemeten in de verwoeste dromen, het onbenutte potentieel en de onvervangbare banden die door deze afschuwelijke acties worden verbroken.
Het is een onbetwistbare waarheid dat het hoog tijd is om de situatie te veranderen. Deze regio heeft te veel pijn, te veel bloedvergieten en te veel leed doorstaan. Het is tijd voor alle betrokken partijen om na te denken over de zinloosheid van dit voortdurende conflict en om de gedeelde menselijkheid te erkennen die ons allen bindt.
Laten we niet vergeten dat geweld, geweld voortbrengt en dat de enige manier om vooruit te komen vreedzame dialoog, diplomatie en het zoeken naar een gemeenschappelijke basis zijn. Het is een oproep aan leiders, gemeenschappen en individuen om oplossingen te zoeken die verzoening, gerechtigheid en duurzame vrede vooropstellen.
We moeten ook de vitale rol erkennen van internationale samenwerking en humanitaire inspanningen om het lijden van de slachtoffers van het conflict te verlichten. De internationale gemeenschap moet eensgezind zijn in haar vastberadenheid om de weg naar vrede en stabiliteit te ondersteunen.
Hoewel woorden alleen de wonden niet kunnen helen of de verloren levens niet kunnen terugbrengen, kunnen ze wel dienen als een herinnering aan onze collectieve verantwoordelijkheid om een einde te maken aan deze geweldsspiraal. Het is onze plicht om onvermoeibaar te werken aan een toekomst waarin de mensen in deze regio zonder angst kunnen leven, waar kinderen in veiligheid kunnen opgroeien en waar zaadjes van hoop kunnen bloeien.
Laten we tot slot onze toewijding aan vrede, empathie en het geloof dat een betere toekomst mogelijk is opnieuw bevestigen. Het is onze vurige hoop dat deze verklaring dient als een bewijs van onze gezamenlijke vastberadenheid om een einde te maken aan deze lelijke bezetting, het geweld en het lijden die deze regio al veel te lang hebben geteisterd.
Nadine (eerste vrouwelijke directeur) en Yuval (huidige directeur)
